Ως Υδρόσφαιρα ορίζεται ο συνολικός όγκος του νερού που βρίσκεται στον πλανήτη, είτε αυτά είναι επιφανειακά, υπόγεια , είτε σε αέρια μορφή ή στερεά κατάσταση. Τα διάφορα φαινόμενα που συντελούν στη μεταφορά νερού από μία υδρολογική λεκάνη σε μία άλλη, ή, από μία κατάσταση σε μία νέα, ονομάζονται κύκλος του νερού.
Παρακάτω παρουσιάζονται μέθοδοι και όργανα για την παρακολούθηση και αποτίμηση των φαινομένων που συναντώνται στον κύκλο του νερού.